In extremen Fällen kann die Lenkung überlastet werden, was zum Bruch von Zahnstange und Ritzel führen kann. Eine Überlastung entsteht meist dadurch, dass der Fahrer das Lenkrad plötzlich und heftig dreht oder das Fahrzeug extremen Fahrbedingungen ausgesetzt ist (z. B. hohe Geschwindigkeit, plötzliches Bremsen, starkes Wenden usw.).

Auf die Frage „Kann man nur die Zahnstange ersetzen, ohne das Ritzel auszutauschen?“ lautet die Antwort normalerweise „Nein“. Dies liegt nicht nur daran, dass die beiden Teile mechanisch eng miteinander verbunden sind, sondern, was noch wichtiger ist, der Austausch der Zahnstange oder des Ritzels allein kann eine Reihe von Problemen verursachen, die die Gesamtleistung und Sicherheit des Lenksystems beeinträchtigen.