Das manuelle Lenksystem, auch mechanisches Lenksystem genannt, ist die älteste Lenktechnologie im Automobilbau. Es überträgt die Drehbewegung des Lenkrads über eine physische Verbindung auf die Räder des Fahrzeugs. Das Servolenkungssystem wurde auf der Grundlage des manuellen Lenksystems entwickelt.

Das manuelle Lenksystem verlässt sich zum Lenken vollständig auf die Kraft des Fahrers, und der mechanische Aufbau ist relativ einfach und beruht hauptsächlich auf dem Zahnstangenmechanismus, um die Lenkung zu erreichen. Das hydraulische Lenksystem fügt auf der Grundlage des Handbuchs eine hydraulische Servounterstützungsvorrichtung hinzu.

Auf dem aktuellen Automobilmarkt sind hydraulische Servolenkungssysteme (HPS) und elektronische hydraulische Servolenkungssysteme (EHPS) immer noch weit verbreitet, und beide Systeme basieren auf Servolenkungspumpen.

Das manuelle Lenksystem, auch als servofreies Lenksystem bekannt, ist ein mechanisches Gerät, das darauf beruht, dass der Fahrer direkt Kraft aufwendet, um das Lenkrad zu drehen und die Lenkung des Fahrzeugs zu steuern.

Cadillac führte die Servolenkung erstmals 1952 in seinen Serienautos ein. Zu diesem Zeitpunkt war die Servolenkungstechnologie relativ ausgereift, insbesondere nachdem Chrysler 1951 das erste in Serie produzierte Auto auf den Markt brachte, das mit einem hydraulischen Servolenkungssystem ausgestattet war

Von Ende der 1950er bis in die 1960er Jahre begannen immer mehr amerikanische Automobilhersteller, ihre Modelle mit Servolenkungen auszustatten. In dieser Zeit entwickelte sich die Servolenkung schrittweise von einer optionalen Konfiguration für Luxusmodelle zu einer Standardkonfiguration für Modelle der mittleren bis oberen Preisklasse.